选玉时先看三件事：是否属于透闪石类的软玉、硬度是否达到莫氏6度以上、是否经过高温处理。许多买家容易将玻璃仿制品或染色岫岩与真正的和田玉混淆，这直接影响后续加工成本与成品价值。
从采购角度，软玉（Nephrite）与硬玉（Jadeite，即翡翠）虽常并列，但矿物成分截然不同。软玉主要成分为透闪石，质地细腻油润；翡翠则是钠铝硅酸盐，结构为粒状交织，硬度更高。在长三角地区的加工厂，这两类原料的切割工艺与损耗率差异巨大。
判断真玉需结合现场实物参数：软玉通常呈现油脂光泽，断口呈油脂状或贝壳状，而翡翠多为玻璃光泽，断口呈参差状。若不确定具体矿物的折射率或密度，建议厂家提供近期的检测报告，或以现场目测的油脂感与光泽度作为主要筛选标准。
不同应用场景对玉种要求各异：制作高端器皿或首饰需天然翡翠或高标准羊脂玉，强调透明度与纯净度；而一般工装配件或低端工艺品则可接受产地料或次品料，重点在于耐磨性与可加工性。珠三角地区的石材市场常将不同产地玉石混称，需仔细核对证书上的矿物名称与产地代码。
常见误区是将带有绿色或黑色的玉石直接等同于翡翠，实际上羊脂白玉中也可能伴有少量青色调，而翡翠中绿色只是其常见颜色之一。若只看价格忽略产地与成分，极易买到低仿品。下一步可向厂家索要同批次产品的内部显微结构图或同产地、同级别的运行记录。