马来酸分子式C4H4O4，结构为顺式丁烯二酸，双键与两个羧基赋予其高反应活性，便于酯化、聚合等反应，是工业合成的基础原料。

主要工业用途包括制造不饱和聚酯树脂，以及转化生产富马酸、苹果酸等化合物，在涂料、胶黏剂与农药领域发挥关键作用。

马来酸衍生物在医药与食品添加剂中也有应用，其高效催化性能与稳定性有助于生产过程安全可控。