天然乳胶是从橡胶树采集的乳白色液体，主要成分为顺式-1,4-聚异戊二烯，含量约91%-94%，其余为蛋白质、水分等非橡胶组分。

聚异戊二烯指高分子聚合物本身，合成聚异戊二烯（IR）模拟天然橡胶结构，具有优异弹性、耐寒性和拉伸强度，常称为合成天然橡胶。

工业中，天然乳胶用于手套、气球等制品；合成聚异戊二烯广泛应用于轮胎、胶管、减震件，弥补天然橡胶资源不足。