短路是电路中正负极或不同相直接连通，绕过负载形成低阻抗路径，电流瞬间急剧增大，常引发过热、火灾或保护装置跳闸。

断路指电路某处断开无电流流通，表现为设备不工作但无异常大电流，通常由导线断裂、接点松动或开关未闭合引起。

工业现场判断：短路伴随火花或烧焦味，断路可用万用表测得无穷大电阻；正确识别可快速恢复生产并避免二次事故。